Шкала Бортля: как найти тёмное небо рядом с городом

В центре большого города на небе видно два-три десятка звёзд. В сотне километров от него — несколько тысяч, и поперёк неба лежит Млечный Путь. Небо то же самое — разница только в световом загрязнении. Чтобы измерять её не на глаз, астрономы-любители пользуются шкалой Бортля. Разбираем, что значат её девять классов и как найти тёмное место рядом с домом.

Что такое шкала Бортля

Шкалу предложил американский наблюдатель Джон Бортль в 2001 году в журнале Sky & Telescope. Она делит ночное небо на девять классов: от 1 — идеально тёмного, до 9 — неба в центре мегаполиса.

Главное её достоинство — простота. Приборы не нужны: класс определяется по тому, что вы видите невооружённым глазом. Виден ли Млечный Путь? Различимы ли в нём детали? Есть ли зарево у горизонта?

Девять классов простыми словами

Практическая граница проходит между 4 и 5 классом. На небе 4 класса и темнее Млечный Путь виден уверенно, звездопады показывают почти всё, на что способны, а слабые туманности доступны в небольшой телескоп. На 5 классе и ярче всё это быстро гаснет.

Бортль, SQM и предельная звёздная величина

Рядом с классом Бортля обычно указывают ещё две величины.

SQM — яркость неба в звёздных величинах на квадратную угловую секунду. Её измеряют прибором или рассчитывают по спутниковым данным. Чем число больше, тем небо темнее: около 22 — предел для Земли, 18 и меньше — центр города.

Предельная звёздная величина — самые слабые звёзды, которые видны глазом в зените. В городе это 4ᵐ и меньше, под тёмным небом — 7ᵐ и больше.

Разница кажется небольшой, но шкала логарифмическая: небо 22-й величины примерно в 40 раз темнее неба 18-й.

Как узнать класс своего неба

По карте. Самый быстрый способ — карта засветки. Она показывает класс Бортля, SQM и предельную звёздную величину для любой точки мира: достаточно нажать на карту.

Глазами. В безлунную ясную ночь дайте глазам привыкнуть к темноте — темновая адаптация занимает 20–30 минут — и проверьте:

• виден ли Млечный Путь вообще — если да, у вас класс 6 или лучше;
• доходит ли он до горизонта — класс 4 или лучше;
• сколько звёзд видно в ковше Малой Медведицы: все семь — класс 4–5 и темнее, только три-четыре ярких — город.

Как далеко нужно ехать

Зависит от размера города. Ориентиры такие:

• город до 100 тысяч жителей — 4 класс начинается в 10–20 км от окраины;
• город на полмиллиона — миллион — нужно 30–60 км;
• мегаполис масштаба Москвы — не меньше 100–150 км, и световой купол всё равно останется виден над горизонтом.

Классы 1–2 в густонаселённых регионах почти не встречаются: за ними едут в горы, степи, на север или в пустыни. Но гнаться за ними необязательно — переход с 7 класса на 4 даёт гораздо больше, чем с 4 на 2.

Как выбрать место по карте

• Смотрите не только на точку, но и на соседей. Город в 30 км к югу засветит южную часть неба, даже если над головой темно. Выбирайте место так, чтобы купол города оказался у вас за спиной — в стороне, противоположной той, куда собираетесь смотреть.
• Ищите открытый горизонт. Поле, берег озера, холм. Лес вокруг защищает от фонарей, но закрывает низкие объекты.
• Избегайте локального света. Одинокий фонарь на парковке или трасса с потоком фар вредят сильнее, чем далёкий город.
• Проверьте подъезд. Тёмное место, до которого нельзя доехать ночью в октябре, бесполезно. Присмотрите его днём.
• Сверьтесь с Луной и погодой. Полная Луна превращает небо 3 класса в небо 6–7 класса, а облака отменяют всё. Фазу и время захода покажет страница Луны, а облачность по слоям и оценку ночи — прогноз астропогоды.

Что на каком небе смотреть

Не всем объектам нужна темнота, и ехать за город ради каждого наблюдения не обязательно.

• Классы 7–9, город: Луна, планеты, двойные звёзды, пролёты МКС. Засветка им не мешает.
• Классы 5–6, пригород: яркие звёздные скопления, самые яркие метеоры, туманность Ориона.
• Классы 3–4, село: Млечный Путь, звездопады во всей красе, галактика Андромеды глазом, туманности в бинокль.
• Классы 1–2: зодиакальный свет, слабые галактики, астрофотография без компромиссов.

Вопросы и ответы

Что такое шкала Бортля?

Девятибалльная шкала темноты ночного неба. Класс 1 — идеально тёмное небо без следов засветки, класс 9 — небо в центре крупного города.

Какой класс Бортля нужен, чтобы увидеть Млечный Путь?

Едва заметен он уже на 6 классе, уверенно виден с 4-го, а детали и тёмные прожилки проявляются на 3 классе и темнее.

Как узнать класс Бортля в своём городе?

Откройте карту засветки и нажмите на свою точку — она покажет класс Бортля, SQM и предельную звёздную величину.

Что такое SQM?

Яркость неба в звёздных величинах на квадратную угловую секунду. Чем больше число, тем темнее небо: 21,7 и выше — тёмное сельское небо, меньше 18,4 — город.

Влияет ли Луна на класс неба?

Формально шкала описывает безлунное небо, но на практике полная Луна засвечивает его не хуже города. Для наблюдений слабых объектов выбирайте ночи около новолуния.

Приложение AstroTools показывает класс Бортля и яркость неба для вашей точки, помогает найти тёмное место поблизости и подсказывает, в какую ночь туда стоит ехать: с учётом облачности, Луны и прозрачности воздуха.