Quando e dove vedere la ISS a occhio nudo

La Stazione Spaziale Internazionale (ISS) è uno degli oggetti più luminosi del cielo notturno. Durante un buon passaggio supera in luminosità ogni stella e ogni pianeta, e puoi avvistarla anche dal centro di una città, senza bisogno di alcun telescopio.

Che aspetto ha un passaggio

La ISS appare come un punto luminoso fisso e costante che scivola dolcemente attraverso il cielo, senza luci lampeggianti, a differenza di un aereo. Attraversa il cielo in 2–5 minuti, sorgendo dall'orizzonte occidentale e dirigendosi verso est.

A volte la stazione si spegne all'improvviso a metà del passaggio: significa che sta entrando nel cono d'ombra della Terra.

Quando è visibile

La ISS è visibile solo quando due condizioni si verificano nello stesso momento:

• dove ti trovi è già buio (crepuscolo o notte);
• la stazione è ancora illuminata dal Sole alla sua quota (~420 km).

Ecco perché i passaggi migliori avvengono entro 1–2 ore dopo il tramonto e prima dell'alba.

Come cogliere un passaggio

Non puoi prevedere un passaggio a occhio: l'orbita si sposta ogni giorno. Il modo più semplice è un'app:

• AstroTools mostra il calendario dei passaggi visibili della ISS, di Tiangong e di Hubble per la tua città esatta;
• la mappa mostra la traccia al suolo e la posizione della stazione in tempo reale;
• puoi attivare gli avvisi: l'app ti ricorda un passaggio luminoso con 15–75 minuti di anticipo.

Scegli un passaggio con un'elevazione massima alta (più sale, più è luminoso e più a lungo resta visibile), esci sotto il cielo aperto e guarda semplicemente all'orario indicato. Non servono binocoli: la stazione è un bersaglio facile da osservare a occhio nudo.

Cieli sereni e buone osservazioni!